Walter Bonatti

La vita di Walter Bonatti

Nato a Bergamo nel 1930 e cresciuto a Monza, Bonatti si avvicinò all'arrampicata da ragazzo sulle Grigne, le montagne di casa dei lombardi. In pochi anni passò dalle palestre di roccia alle grandi pareti: nel 1951 aprì con Luciano Ghigo una via sul Grand Capucin, nel massiccio del Monte Bianco, salita che lo impose all'attenzione dell'ambiente alpinistico.

Nel 1954 fu scelto, ventiquattrenne, per la spedizione guidata da Ardito Desio al K2. Il suo contributo fu decisivo per il successo della cordata di vetta, ma le vicende delle ultime ore prima della conquista, con il bivacco all'aperto a oltre ottomila metri insieme al portatore Amir Mahdi, aprirono una lunga controversia sulle responsabilità e sui resoconti ufficiali. Bonatti difese per decenni la propria versione, che il Club Alpino Italiano finì per riconoscere.

Intanto la sua attività in montagna toccava vertici altissimi: nel 1955 salì in solitaria il pilastro sud-ovest del Petit Dru, oggi noto come pilastro Bonatti; nel 1958 raggiunse con Carlo Mauri la vetta del Gasherbrum IV, in Karakorum. Nel 1965 aprì da solo, in inverno, una nuova via sulla parete nord del Cervino, e con quell'impresa chiuse la stagione dell'alpinismo estremo.

Da allora si dedicò al giornalismo, viaggiando per anni come inviato del settimanale Epoca tra Africa, Amazzonia, Patagonia e regioni polari. Negli ultimi anni visse in Valtellina accanto all'attrice Rossana Podestà. Morì a Roma nel 2011.

Carriera e risultati principali

• sports_soccerPilastro sud-ovest del Petit Dru (1955) – prima salita in solitaria
• sports_soccerGasherbrum IV (1958) – prima salita con Carlo Mauri
• sports_soccerParete nord del Cervino (1965) – nuova via in solitaria invernale
• sports_soccerSpedizione italiana al K2 (1954) – membro della squadra di Ardito Desio
• sports_soccerLe mie montagne (1961) – libro autobiografico
• sports_soccerReportage di esplorazione per il settimanale Epoca

Perché è ancora ricordato

Il nome di Bonatti è legato a vie che portano ancora la sua firma e a libri che continuano a essere ristampati e letti da generazioni di appassionati. Nel 2009 ricevette il primo Piolet d'Or alla carriera, riconoscimento internazionale che ne sanciva il peso nella storia dell'alpinismo. La sua lunga battaglia per la verità sul K2 è diventata un caso di studio sul rapporto tra imprese collettive, memoria pubblica e onestà personale, mentre il suo stile, leggero e solitario, resta un riferimento etico per chi va in montagna.

Dove riposa Walter Bonatti

Walter Bonatti riposa nel cimitero di Porto Venere, sul promontorio ligure affacciato sul golfo della Spezia, lontano dalle grandi montagne che lo resero celebre. Nello stesso luogo è sepolta Rossana Podestà, la compagna degli ultimi decenni. La scelta del mare come approdo finale ha qualcosa di coerente con la sua seconda vita di viaggiatore ed esploratore.

Domande frequenti