Oliviero Toscani

La vita di Oliviero Toscani

Milanese, nato nel 1942, Toscani crebbe in una famiglia di fotografi: il padre Fedele era fotoreporter del Corriere della Sera e tra i pionieri del fotogiornalismo italiano. Ancora adolescente vide pubblicata una sua foto sul quotidiano milanese. Si formò alla Kunstgewerbeschule di Zurigo, una delle scuole di arti applicate più rigorose d'Europa, e tornato in Italia lavorò per le principali riviste di moda internazionali.

Negli anni Settanta firmò campagne pubblicitarie destinate a fare discutere, a cominciare da quella per i jeans Jesus. Il sodalizio con Luciano Benetton, avviato all'inizio degli anni Ottanta, diede vita a una serie di immagini che rompevano ogni regola del genere: al posto del prodotto comparivano volti di ogni etnia, temi sociali e questioni politiche. Da quel lavoro nacquero nel 1991 la rivista Colors e nel 1994 Fabrica, centro di ricerca sulla comunicazione rivolto a giovani creativi di tutto il mondo.

Negli anni successivi sviluppò progetti personali come Razza umana, un archivio di ritratti di persone comuni iniziato alla fine degli anni Novanta, e collaborò con enti e organizzazioni umanitarie. Nel 2022 pubblicò l'autobiografia Ne ho fatte di tutti i colori.

Viveva da anni a Casale Marittimo, sulle colline toscane, dove allevava cavalli insieme alla moglie Kirsti. È morto nel gennaio del 2025 all'ospedale di Cecina, a 82 anni.

Opere principali

• paletteCampagne pubblicitarie per Benetton dagli anni Ottanta
• paletteColors (1991) – rivista internazionale ideata per Benetton
• paletteFabrica (1994) – centro di ricerca sulla comunicazione
• paletteRazza umana – progetto di ritratti iniziato alla fine degli anni Novanta
• paletteNe ho fatte di tutti i colori (2022) – autobiografia

Perché è ancora ricordato

Toscani ha cambiato il modo di pensare la comunicazione commerciale, dimostrando che un'immagine pubblicitaria poteva aprire un dibattito sociale. Le sue campagne sono studiate nelle scuole di design e marketing e conservate in collezioni museali; il Museum für Gestaltung di Zurigo gli aveva dedicato una grande retrospettiva poco prima della scomparsa. Fabrica, da lui fondata, ha formato centinaia di giovani creativi. Il suo lavoro continua a essere un riferimento, anche critico, per chiunque rifletta sul rapporto tra immagini e società.

Dove riposa Oliviero Toscani

Oliviero Toscani è stato salutato a Casale Marittimo, il borgo in provincia di Pisa dove aveva scelto di vivere con la famiglia, con esequie in forma privata. La scelta di restare in quel paesaggio toscano, tra cavalli e campagna, racconta il lato più riservato di un uomo noto per le sue immagini provocatorie. Ulteriori dettagli sulla sepoltura non sono stati resi pubblici.

Domande frequenti