Gian Lorenzo Bernini

La vita di Gian Lorenzo Bernini

Nato a Napoli nel 1598, figlio dello scultore toscano Pietro Bernini, si trasferì da bambino a Roma con la famiglia. Il padre ne intuì presto il talento e il giovane Gian Lorenzo attirò l'attenzione del cardinale Scipione Borghese, per il quale scolpì, ancora poco più che ventenne, gruppi come il Ratto di Proserpina, l'Apollo e Dafne e il David, oggi alla Galleria Borghese.

Con l'elezione di papa Urbano VIII Barberini, nel 1623, divenne l'artista di riferimento della corte pontificia. Realizzò il baldacchino bronzeo sull'altare maggiore di San Pietro e fu nominato architetto della basilica. La sua attività si estese a fontane, palazzi e chiese: in quegli anni nacquero la fontana del Tritone e la sistemazione di numerosi spazi della città.

Dopo un breve periodo di minore fortuna sotto Innocenzo X, tornò al centro della scena con la fontana dei Quattro Fiumi in piazza Navona. Nella cappella Cornaro di Santa Maria della Vittoria realizzò l'Estasi di santa Teresa, fusione di scultura, architettura e luce. Per Alessandro VII progettò il colonnato di piazza San Pietro e la Cattedra della basilica, oltre alla chiesa di Sant'Andrea al Quirinale.

Nel 1665 si recò a Parigi su invito di Luigi XIV. Rimase attivo fino a tarda età e morì a Roma nel novembre del 1680, a quasi ottantadue anni.

Opere principali

• paletteApollo e Dafne (1622-1625) – Galleria Borghese, Roma
• paletteBaldacchino di San Pietro (1624-1633) – Città del Vaticano
• paletteEstasi di santa Teresa – Santa Maria della Vittoria, Roma
• paletteFontana dei Quattro Fiumi (1651) – piazza Navona, Roma
• paletteColonnato di piazza San Pietro – Città del Vaticano
• paletteSant'Andrea al Quirinale – Roma

Perché è ancora ricordato

Bernini ha plasmato l'immagine di Roma come pochi altri artisti: piazze, fontane e chiese da lui progettate fanno parte del paesaggio quotidiano della città. Il suo modo di fondere arti diverse in un'unica esperienza teatrale divenne il modello del barocco europeo, dalle corti cattoliche fino all'Europa centrale. La Galleria Borghese, che conserva i suoi gruppi giovanili, è tra i musei più visitati di Roma.

Dove riposa Gian Lorenzo Bernini

Gian Lorenzo Bernini riposa nella basilica di Santa Maria Maggiore a Roma, nella sepoltura di famiglia. La tomba è segnata da una semplice lastra sul pavimento, vicino all'altare maggiore, in netto contrasto con la grandiosità delle sue opere. Una lapide ricorda il sepolcro, spesso scoperto con sorpresa dai visitatori.

Domande frequenti