Francesco Petrarca

La vita di Francesco Petrarca

Nacque ad Arezzo nel 1304, dove il padre, notaio fiorentino, si era rifugiato dopo l'esilio dei guelfi bianchi. La famiglia si trasferì presto ad Avignone, allora sede del papato, e Francesco studiò diritto a Montpellier e a Bologna, senza grande entusiasmo. Il 6 aprile 1327, secondo il suo stesso racconto, vide per la prima volta Laura in una chiesa di Avignone: da quell'incontro nacque la storia poetica di tutta una vita.

Prese gli ordini minori e si dedicò allo studio, alternando la vita di corte al ritiro nella casa di Valchiusa. Ricercò e ritrovò in diverse biblioteche opere di Cicerone ritenute perdute. Nel 1341 ricevette in Campidoglio, a Roma, la corona d'alloro come poeta, riconoscimento che lo rese celebre in tutta Europa.

Negli anni successivi visse in Italia, ospite dei Visconti a Milano, poi a Venezia e a Padova, sotto la protezione dei Carraresi. Lavorò per decenni alla raccolta delle sue rime in volgare, i Rerum vulgarium fragmenta, e scrisse opere latine come l'Africa, il Secretum e le raccolte di lettere. Trascorse gli ultimi anni ad Arquà, sui Colli Euganei, dove morì nel luglio 1374.

Opere principali

• auto_storiesCanzoniere (Rerum vulgarium fragmenta) – 366 componimenti
• auto_storiesTrionfi – poema allegorico in volgare
• auto_storiesAfrica – poema epico in latino
• auto_storiesSecretum – dialogo interiore in latino
• auto_storiesFamiliares e Seniles – raccolte di lettere
• auto_storiesIncoronazione poetica in Campidoglio (1341)

Perché è ancora ricordato

Il Canzoniere fu il modello della poesia lirica europea per oltre due secoli: il petrarchismo, sostenuto in Italia da Pietro Bembo, si diffuse in Francia, Spagna e Inghilterra, influenzando la forma del sonetto. Il suo amore per i testi antichi segnò l'inizio della filologia moderna. Arquà, dove trascorse gli ultimi anni, ha aggiunto al proprio nome quello del poeta e conserva la casa in cui visse, oggi museo.

Dove riposa Francesco Petrarca

Petrarca riposa ad Arquà Petrarca, sui Colli Euganei, in un'arca di marmo rosso collocata all'aperto davanti alla chiesa parrocchiale. Il sepolcro fu fatto erigere pochi anni dopo la morte dal genero Francescuolo da Brossano. Poco distante si trova la casa in cui il poeta trascorse gli ultimi anni, meta di letterati e viaggiatori da secoli.

Domande frequenti