Santa Chiara d'Assisi

La vita di Santa Chiara d'Assisi

Nacque ad Assisi intorno al 1194 nella famiglia nobile degli Offreduccio. Cresciuta in un ambiente agiato e religioso, rimase colpita dalla predicazione di Francesco, figlio di un mercante della stessa città, che aveva scelto una vita di povertà radicale. Nella notte della Domenica delle Palme, nel 1211 o nel 1212 secondo le fonti, lasciò di nascosto la casa paterna e raggiunse Francesco e i suoi compagni alla Porziuncola, dove le furono tagliati i capelli in segno di consacrazione.

Dopo brevi soggiorni in altre comunità religiose, si stabilì nel monastero di San Damiano, appena fuori le mura di Assisi, dove la raggiunsero la sorella Agnese, in seguito la madre Ortolana e molte altre donne. Lì guidò la comunità come badessa per tutta la vita, in clausura, alternando preghiera e lavoro manuale.

Chiara si batté a lungo perché le sue sorelle potessero vivere in povertà assoluta, senza proprietà né rendite, e ottenne dal papa il cosiddetto privilegio della povertà. Malata per molti anni, continuò a guidare la comunità. Scrisse una Regola che papa Innocenzo IV approvò nell'agosto del 1253, pochi giorni prima della sua morte, avvenuta a San Damiano l'11 agosto 1253. Fu canonizzata nel 1255.

Opere e tappe principali

• churchFondazione dell'ordine delle Clarisse (Povere Dame di San Damiano)
• churchBadessa del monastero di San Damiano per oltre quarant'anni
• churchRegola, approvata da Innocenzo IV nel 1253
• churchPrivilegio della povertà, confermato da Gregorio IX nel 1228
• churchLettere ad Agnese di Praga

Perché è ancora ricordato

L'ordine fondato da Chiara conta oggi monasteri in tutto il mondo. La Chiesa la ricorda l'11 agosto, e nel 1958 Pio XII la proclamò patrona della televisione, richiamando la tradizione secondo cui, malata, avrebbe visto da lontano le celebrazioni del Natale. Assisi la celebra accanto a Francesco, e San Damiano, con il suo coro e il giardino, conserva l'atmosfera della comunità da lei guidata.

Dove riposa Santa Chiara d'Assisi

Chiara riposa ad Assisi nella basilica a lei dedicata, costruita negli anni successivi alla canonizzazione. Il suo corpo, ritrovato nel 1850, è custodito nella cripta. Nella basilica si trova anche il crocifisso di San Damiano, l'immagine davanti alla quale, secondo la tradizione, Francesco ricevette la sua chiamata, trasferito lì dalle clarisse.

Domande frequenti