Mirella Freni

La vita di Mirella Freni

Nacque a Modena il 27 febbraio 1935, pochi mesi prima di Luciano Pavarotti: le madri lavoravano insieme e i due bambini ebbero la stessa balia, un legame che entrambi ricordarono spesso. Studiò canto fin da giovanissima e debuttò nel 1955 al Teatro Comunale della sua città come Micaela nella Carmen di Bizet.

I primi anni la videro affermarsi nei ruoli di soprano lirico leggero: fu ospite del festival di Glyndebourne, dove cantò Mozart e Donizetti, e nel 1963 interpretò Mimì nella Bohème diretta da Herbert von Karajan con la regia di Franco Zeffirelli alla Scala, uno spettacolo destinato a fare storia. Due anni dopo debuttò al Metropolitan di New York nello stesso ruolo. Con Karajan nacque un lungo sodalizio, tra Salisburgo, Vienna e Berlino.

Con il passare degli anni affrontò con prudenza ruoli più drammatici, come Aida, Elisabetta nel Don Carlo, Desdemona in Otello e Tatiana in Evgenij Onegin, e in seguito Fedora e Adriana Lecouvreur. Sposò in seconde nozze il basso bulgaro Nicolai Ghiaurov, con cui cantò spesso. Lasciò le scene nel 2005, dopo mezzo secolo di attività, e si dedicò all'insegnamento, trasmettendo ai giovani cantanti la sua tecnica e la sua esperienza. Morì a Modena il 9 febbraio 2020, a 84 anni.

Opere principali

• music_noteDebutto nel 1955 al Teatro Comunale di Modena come Micaela in Carmen
• music_noteLa bohème (1963) alla Scala, diretta da Herbert von Karajan con la regia di Franco Zeffirelli
• music_noteDebutto al Metropolitan di New York (1965) come Mimì
• music_noteLa bohème incisa con Karajan e Pavarotti per Decca
• music_noteRuoli verdiani e del repertorio russo: Aida, Elisabetta in Don Carlo, Tatiana in Evgenij Onegin
• music_noteAttività didattica dopo il ritiro dalle scene nel 2005

Perché è ancora ricordato

Le sue incisioni, a partire dalla Bohème con Karajan e Pavarotti, restano tra i riferimenti discografici del repertorio italiano. Il suo percorso, costruito evitando di forzare la voce e scegliendo i ruoli con pazienza, è citato spesso come modello di longevità vocale. Attraverso l'insegnamento ha formato numerosi cantanti delle generazioni successive. Modena la ricorda, insieme a Pavarotti, come una delle due grandi voci che la città ha dato al mondo dell'opera.

Dove riposa Mirella Freni

Le esequie di Mirella Freni si sono svolte nel Duomo di Modena, la cattedrale romanica al centro della città in cui era nata, aveva debuttato ed era sempre tornata dopo le stagioni internazionali. Il luogo preciso della sepoltura non è stato reso pubblico; la memoria della cantante resta legata alla città emiliana e al suo teatro.

Domande frequenti