Beato Angelico

La vita di Beato Angelico

Guido di Pietro nacque intorno al 1395 nel Mugello, nel territorio di Vicchio. Già attivo come pittore a Firenze, intorno ai vent'anni entrò nell'ordine domenicano nel convento di San Domenico di Fiesole, prendendo il nome di fra Giovanni da Fiesole. La sua bottega lavorò a lungo per i conventi dell'ordine e per committenti fiorentini, producendo pale d'altare, tavole e codici miniati.

Negli anni Trenta del Quattrocento la sua pittura si aprì alle novità di Masaccio e di Brunelleschi: lo spazio divenne più misurato e le figure più solide, pur conservando colori luminosi e un'atmosfera di raccoglimento. Opere come la Deposizione per la chiesa di Santa Trinita e le diverse Annunciazioni testimoniano questa sintesi.

Quando Cosimo de' Medici finanziò la ricostruzione del convento di San Marco, affidato ai domenicani, l'Angelico e i suoi collaboratori ne affrescarono il chiostro, la sala capitolare, i corridoi e le celle dei frati, con scene essenziali pensate per la meditazione. Tra queste, l'Annunciazione in cima allo scalone è una delle sue immagini più celebri.

Negli anni successivi fu chiamato a Roma dai papi: per Niccolò V decorò la cappella privata del pontefice in Vaticano, nota come Cappella Niccolina, e lavorò anche a Orvieto. Morì a Roma nel febbraio del 1455.

Opere principali

• paletteAffreschi del convento di San Marco – Firenze
• paletteAnnunciazione del corridoio nord – convento di San Marco, Firenze
• paletteDeposizione di Santa Trinita – Museo di San Marco, Firenze
• paletteAnnunciazione – Museo del Prado, Madrid
• paletteCappella Niccolina – Palazzi Vaticani
• paletteIncoronazione della Vergine – Museo del Louvre, Parigi

Perché è ancora ricordato

Il convento di San Marco, trasformato in museo, conserva oggi la più ampia raccolta di opere dell'Angelico ed è una delle tappe fondamentali per chi visita Firenze. Il nome con cui è conosciuto, legato alla dolcezza della sua pittura, gli fu attribuito dalla tradizione; nel 1982 papa Giovanni Paolo II ne confermò ufficialmente il culto di beato e due anni dopo lo proclamò patrono universale degli artisti. La sua memoria liturgica ricorre il 18 febbraio.

Dove riposa Beato Angelico

Beato Angelico è sepolto a Roma nella basilica di Santa Maria sopra Minerva, la principale chiesa domenicana della città, vicino a quel convento in cui trascorse gli ultimi tempi. La lastra tombale lo raffigura disteso con l'abito dell'ordine. La sepoltura è meta di artisti e fedeli, anche per il suo ruolo di patrono degli artisti.

Domande frequenti